Interview | Marloes: “Het contact met sociaal geëngageerde vrouwen buiten mijn bubbel is erg nuttig”

Wat trok je aan tot het mentornetwerk? 

Ik kwam een Instagram-advertentie van het netwerk tegen, vlak voor de sluitingsdatum van de aanmeldingen. Zonder te veel na te denken heb ik me aangemeld. Het trok me aan dat je leert om te gaan met het gebruiken van je stem, te debatteren en om te gaan met online haat. Daarnaast twijfel ik of het iets is voor mij om politiek actief te worden. Dit leek mij een laagdrempelige manier om dat uit te zoeken. 

Toen ik me later meer in het netwerk ging verdiepen, werd ik steeds enthousiaster! Dat het netwerk een inclusieve insteek heeft, vind ik erg prettig. Ik was eerst even bang dat de andere deelnemers net als ik in de ‘linkse progressieve bubbel’ zouden zitten. Gelukkig kwam ik er al snel achter dat de politieke kleur, leeftijd en achtergrond van de mentees heel divers is. De mensen in mijn bubbel zijn veelal niet politiek actief, dus alleen al het contact met sociaal geëngageerde vrouwen buiten mijn bubbel is erg nuttig. 

Zou je politiek actief willen worden? 

Ik wil me graag inzetten om de sociale kloof tussen mensen met en zonder privileges te verkleinen. De politiek lijkt mij daar een goed middel voor, maar ik weet nog niet of ik dat via deze weg wil doen. Twee situaties zetten mij aan tot deze zoektocht: 

Naast mijn baan als studieadviseur doe ik vrijwilligerswerk bij het Papiercafé in Utrecht. Hier help ik mensen met het begrijpen en invullen van formulieren. Veel mensen die ik hier help zijn erg bang om fouten te maken. Dit is erger geworden sinds de toeslagenaffaire: mensen vragen liever geen overheidssteun aan, dan dat ze een boete riskeren. Zelfs met een theoretische opleiding heb ik soms moeite met deze ingewikkelde papieren. Ik wil dat deze papieren toegankelijker worden en daarmee toekomstige ‘affaires’ voorkomen.  

Verder woon ik in een wijk met veel (sociale) huurwoningen. Ik woon hier prettig, maar er is niet zo veel groen. Daarom zette ik met medebewoners een initiatief op om de straat te vergroenen. Dat ging erg goed, totdat ik het op Facebook zette. Toen kreeg ik een aantal haatreacties over zorgen die mensen hadden, soms zelfs inclusief persoonlijke beledigingen. Mijn deur-aan-deur actie was tegenovergesteld. Die gesprekken verliepen positief en ik kon de zorgen van mijn buren geruststellen. Ook kreeg ik veel bijval voor ons initiatief. Dat is volgens mij de kracht van politiek: met elkaar in gesprek gaan, om verdeeldheid tegen te gaan. 

Wat wil je uit het mentornetwerk halen? 

Zoals eerder genoemd, trokken de trainingen mij het meest aan. De skills die ik daarin opdoe zijn namelijk ook nuttig als ik kies om toch niet politiek actief te worden. Dus zelfs als ik kies om me buiten de politiek in te zetten, zal ik veel aan het mentornetwerk gehad hebben. Ik heb ook nu al enorm veel inspiratie opgedaan middels mijn mede-mentees: hun redenen voor deelname aan het netwerk waren heel divers en ik kon echt veel van ze leren!  

Hoe is je mentor? 

We hebben elkaar nu één keer ontmoet, maar we hebben een goede klik. Ze is gemeenteraadslid in Utrecht van dezelfde politieke kleur als ik. Hoewel ze jonger is dan ik, heeft ze al veel ervaring en kan ze me erg veel vertellen. Ze inspireert me: ze heeft duidelijk voor ogen wat ze wil bereiken en wil verbeteren in haar gemeente. Ik kan me goed vinden in de manier waarop ze politiek bedrijft – hoe ze het werk aanpakt en op welke thema’s ze inzet. Dat ik dezelfde politieke voorkeur als mijn mentor heb, had ik niet helemaal verwacht. Hoewel het netwerk je vaak koppelt aan iemand met een andere politieke kleur dan jijzelf, gaat het er vooral om dat je een kijkje in de keuken krijgt bij iemand die al politiek actief is.